Estudo revela que crianças com autismo e sintomas gastrointestinais têm alteração na expressão de genes envolvidos na digestão.

Estas alterações podem também afetar a mistura de bactérias presentes no trato digestivo.

Tradução de Claudia Marcelino.


Texto original:  http://www.mailman.columbia.edu/news/study-finds-children-autism-and-gastrointestinal-symptoms-have-altered-expression-genes-involve 

Pesquisadores do Centro de Infecção e Imunidade (CII) da Universidade de Columbia Mailman de Saúde Pública e da Harvard Medical School relatam que as crianças com autismo e distúrbios gastrintestinais tem alteração na expressão de genes envolvidos na digestão. Estas variações podem contribuir para mudanças nos tipos de bactérias em seus intestinos.
Resultados do estudo completo são relatados  em 16 de setembro de 2011 na revista PLoS One.

O autismo, é definido pela dificuldade na comunicação verbal e não-verbal, interação social e comportamentos repetitivos e estereotipados, afeta aproximadamente 1% da população. Muitas crianças com autismo têm problemas gastrointestinais que podem complicar a gestão clínica e contribuir para distúrbios de comportamento. 

Em algumas crianças, dietas especiais e antibióticos têm sido associadas com melhoras na função social, cognitiva e gastrointestinal.
Os pesquisadores descobriram que crianças diagnosticadas com autismo e distúrbios gastrintestinais têm anormalidades nos níveis de genes de enzimas que quebram moléculas de açúcares e no transporte dessas moléculas do lume intestinal para o sangue. Estas variações também foram associadas com mudanças na composição bacteriana do intestino.

Os pesquisadores examinaram biópsias de 22 pacientes, 15 com diagnóstico de autismo e sete crianças com desenvolvimento típico. Eles utilizaram PCR em tempo real para medir a expressão gênica e técnicas de sequenciamento genético para caracterizar as bactérias presentes nos intestinos de cada criança.
Brent Williams, PhD, cientista pesquisador da CII e primeiro autor do estudo, observou que, "enquanto outros têm olhado para a composição bacteriana das fezes, o nosso grupo foi o primeiro a caracterizar as comunidades de mucosa e de ligar descobertas a expressão de genes importantes no metabolismo e transporte de carboidratos. "
"Os resultados são consistentes com outras pesquisas que sugerem que o autismo pode ser um transtorno de todo o sistema, e fornece informações sobre por que as mudanças na dieta ou o uso de antibióticos pode ajudar a aliviar os sintomas em algumas crianças", acrescentou Mady Hornig, MD, diretor de pesquisas do Centro de Infecção e Imunidade.

"Apesar de cautela na interpretação ser indicada, pois o tamanho da amostra é pequena, nossos resultados, no entanto fornecem um quadro para desenvolver e testar novas hipóteses sobre o papel de má absorção e microflora no autismo e doenças relacionadas", disse Ian Lipkin, MD, Diretor do Centro de Infecção e Imunidade.

O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais da Saúde, Google.org, o Departamento de Defesa e Cure Autism Now.